アメリカに来て諦めたこと

こんにちは、Tomomiです。

アメリカに来てからずっと恋しかったことがある。それは夜に出かけること。

日本に住んでいた頃、家族第一主義のアメリカ人の夫も日本の社会にすっかり慣れ、金曜の夜は同僚と飲みに行くのがお約束だった。

夫はいわゆる日本の居酒屋さんで同僚と飲みながら食事をして、終電前くらいの電車で帰宅する金曜日を一週間の締めくくりとして楽しんでいた。

そして私は土曜日の夜にファッション関係のオープンニングパーティーやラウンチパーティーに行ったり、友人と食事に行ったり、新しいバーやカフェに飲みに行ったりするのが大好きだった。

そして日曜日は、家族の日としていた。

しかし、アメリカに来てからそういう都会のシステムは消滅した。

まず、夫の帰りは非常に早かった。残業をしないアメリカ人のワーキングスタイルは好きだが、あまりの帰宅の早さに当初は戸惑ったものだ。

そして夫が飲みに行くこともなくなった。まず、同僚と仕事後に飲みに行くなんてことがない。

もともと家族第一主義の夫がもっともっと家族第一主義になった。毎日が家族の日である。

私は、カリフォルニアのリラックスした雰囲気の中で、夜飲みに行くこともなく、いや、その前にまず日本の都会のような、あんな活気のあるダウンタウンはNYにでも行かなきゃないだろう。

アメリカ人の友人とたまに集まるとなれば、誰かの家で飲む。それも2か月に1回程度だ。

夜寝るのも早くなった。だってやることがないんだもん。

アメリカに移住し半年経った頃、その状況が耐えられなくなった。どこかに行きたい、パーティーに行きたい、人に会いたい、ファッションに触れたい。そんな時、日本の元上司からサンフランシスコでのファッションブランドのラウンチパーティーの招待状が来た。

早速アメリカ人の友人を誘うと「週末は家族と過ごす日にしているの」という返事だった。

家族第一主義はわかる！しかし、このラウンチパーティー、すっごく楽しそうだし！

他にも2人に声をかけたが、しっかり断られてしまった。

ライフスタイルが変わることは、非常にストレスを伴うものである。

主人には「日本にいた時のようなライフスタイルは諦めて、カリフォルニアでもっとのんびりと新しいライフスタイルを築くべきだ」と言われ続けている。

アメリカは本当に「Family First」。家族が一番の考え方を持つ人が多い。そのせいでワークスタイルも日本とは随分違っている。それに憧れ、素敵だと思っていながらも、日本人的な「仕事命」精神もいまだ抜けないのが、私である。

アメリカに来て早2年。人間慣れるもので、オープニングパーティーもラウンチパーティーもなければ、ファッションウィークなどでトレンドに触れることもなく、それどころか友人と夜集まることすらほとんど無い生活。それでも、なんとかこなせるようになった。

しかし、いまだにふと思う。夜に出かけたい！と。夜9時にレストランが閉まる、車だから飲みにも行けない、その前にそんな友達もいない！

みなさんのアメリカ生活で諦めたことってなんですか？