チャプターブックを読もう

こんにちは、Erinaです。

 

しばらく前のことですが、”Teacher’s Conference”と呼ばれる、学期末の面談に行ってきました。

私にとってわからないことばかりのアメリカの学校システムでは、こうやって先生の生の声を聞ける機会は貴重であり、あっという間に過ぎていく子供たちとの毎日を、どうやって過ごしていくべきかを考えることができます。

 

今回は、我が家の子供たちが”Reading”の課題として読んでいる本と、それに追随する先生からのコメントを紹介してみたいと思います。同年代のお子さんがいる家庭の参考になれば幸いです。

 

 

もう一度繰り返しておくと、我が家の子供たちは

 

長男(1st Grade・6歳半)

長女(Transitional Kindergarten・5歳)

 

の二人で、同じ小学校に通っています。数年前から取り入れられたCommon Core Standards（コモン・コアスタンダード）は、わが学校でも積極的に取り入れられているようです。

そしてもう一つ、前提として書いておくと、我が家は教育熱心ではありますが、それは良い大学に入るためという学歴重視ではなく、この成長過程でこれはやっておこうね、という広義での教育です。

自力で博士号をとったうちの旦那も、「大学なんて行きたくなければ行かなくても良い」と言いますし、私も「他にやりたいことがあるなら、それは大学じゃなくても良い。その代わり自分の選択肢に責任を持つべき」と思っている、自主性重視です。

 

 

さて、話は戻り。

うちの小学校では、日本の小学校のような「教科書」というものは使われていなく、「国語」にあたる読書は一般の児童書を使っているようです。

 

アメリカの宿題でポピュラーな”Reading”というのは、一日15分～30分（時間は学年や先生によります）を目安に、図書館から借りた本や自分の本を読みましょう、というものです。

 

幸いにも、うちの子供たちは本が大好きで、一年生の長男は、昨年のキンダーに入ってから、急に読書ができるようになりました。

今年は絵本から「チャプターブック(Chapter Book)」と呼ばれる、絵のない本、日本の児童小説のようなものを読み始めました。それぞれの作品は、いくつかのチャプター（章）があることからこう呼ばれます。

 

そういえば、私も読んでたよな～・・・ってか、アメリカだと何を読むんだろう？

やはり自分が育った本を、子育てに使えるか使えないかってけっこう私の中で大きいです。日本では、岩波少年とか青い鳥文庫とかありましたよね。私も本が好きだったので、当時はクレヨン王国シリーズとかを読んでいました。

 

 

そんな中、うちよりちょっと年上の子供二人を持つ同僚・ミシェルが、職場にもう読まなくなった児童書を持ってきました。

 

私：「おぉ～！ありがたい！他に誰もいらないなら、全部もらっても良い？」

 

ミシェル：「もちろん！」

 

その中にあったのは、”Junie B”（ジュニー・B）シリーズ。

アメリカらしく、雑な紙に印刷された小さい本です。

 

 

 

 

「へぇ。タイトルも”First Grader”だし、長男にちょうど良いかも。」

 

と持って帰ると、

 

「あ！Junie B だ！どうしたの？それ、僕の？」

 

と喜び、教室にこのシリーズがあること、毎日このシリーズを読んでいることを教えてくれました。

 

私も内容が気になるのでさらっと読んでみました。

内容は、やんちゃな小学一年生の女の子Junie Bがアメリカの年間行事においてなんやかんや・・・というストーリー。

「こういうのが読まれるのか・・・。」と、大人になってしまっては特に際立った感想も持てず。（苦笑）

 

その後、息子の興味は”Magic Tree House”（マジックツリーハウス）シリーズに移行したらしく、学校の図書館から借りてきたものを一冊、家で読むことになりました。

これも何十冊とあるシリーズもので、あっさりと読んでみたところ、ジャックとアニーは不思議なツリーハウスを見つけ、そこで魔法の本を開くと、歴史上の色々な時代に行けて、冒険する、というような内容。

息子が借りてきたのは、クロマニヨン人が洞窟で生活している氷河時代・・・みたいな感じでした。

 

 

「ふ～ん・・・こういうのが好きなのか。」

 

小学生以来、ファンタジー系は全く読まない私にとってはちょっと新鮮。

 

聞いていると、わりとスラスラと難しい単語も読んでいる息子。「はい、今日の分は終わり！」とあっさりと本を置いた彼に、旦那が、こう聞きました。

 

旦那：「で、どんなことが書いてあったの？」

 

息子：「え？」

 

旦那：「本の内容だよ。今読んだチャプター、どんなストーリーだった？」

 

息子：「・・・・・・え～っと・・・・・。」

 

言葉に詰まる息子君。

 

旦那：「単語を読むだけじゃダメなんだよ。内容を理解しないと。」

 

ふ～ん・・・じゃあどうしたら良いの？という顔をしている息子に、私が助け舟を出します。

 

私：「最初のチャプターだけ、もう一回読んでみてよ。今度は、読みながら内容も頭に入れるんだよ。」

 

息子：「オーケー。」

 

 

 

—–読書中—–

 

 

 

私：「じゃあ、このストーリーには誰が出てくるの？」

 

息子：「ジャックとアニー。」

 

私：「この二人はどういう関係？」

 

息子：「ブラザーとシスター。」

 

私：「うん。じゃあ舞台はどこ？」

 

息子：「最初はマジックツリーハウスで、氷河期の洞窟に行くよ。そこでクロマニヨン人の服を発見して・・・・。」

 

・・・・・という感じで、今回は内容もきちんと把握していたようでした。

 

旦那：「今度からはさ、１パラグラフ（一段落）でも読んだら、『どんなことが書いてあったのかな？』って自分の言葉で表現するんだよ。一文でもいいから、書いてみてもいいし。」

 

息子：「パラグラフって何？」

 

旦那：「同じ内容を表現している、文章の塊だよ。たいてい、『インデント』って言って、ちょっと下がって文が始まるのがパラグラフ。」

 

息子：「オーケー、わかった。」

 

それ以来、読書をしている息子には、切れの良いところで「で、なんて書いてあった？」と内容を要約してもらうようにしました。

 

 

思えば、私の渡米直後のESLの宿題にもこんなのがありました。

 

「毎週、雑誌や新聞の記事を一つ、自分で選んで読んで、それを3 sentencesで要約しなさい。」（この記事で紹介しています）

 

というものでした。つまり、その記事に何が書かれているかを、自分の言葉で短く（3文で）まとめるという練習です。

最初はなかなか3文にならなかったし、どこを削ればよいのかわからなかったものの、学期の終わりには、これは私のお気に入りの宿題になり、今でも様々なシーンで応用しています。

 

後になってわかったのですが、このスキルはアメリカでは重要で、物事の本質と全体像を短時間で把握し、的確な言葉を選んでプレゼンするという練習になります。ビジネスシーンでのコミュニケーションを勉強している方、ちょっと練習してみてください。

 

 

話を戻し、ここで、担任とのカンファレンス。

 

担任：「最近の息子君のリーディングはどうですか？」

 

私：「えぇ、Magic Tree Houseが好きみたいですね。」

 

担任：「そうですね、あれは歴史上の実名とかも出てくるし、単なる作り話じゃないからオススメです。レベルとしては一学年上なんですよ。」

 

私：「あぁ、そうなんですか。スラスラと読んでますが、先日、彼が読み終えた後にこんな質問をしたんです。『今の部分、どんな内容だった？』って。そしたら、最初は全く頭に入ってなかったみたいで。それを今、練習しています。」

 

担任：「そうですね、Common Core Standardsでも、新しいカリキュラムはそこです。読んだ内容を把握し、それを自分の言葉で要約するのはCiritical Thinkingの基本ですから。」

 

私：「わかりました。じゃあ続けますね。」

 

うちの息子は、何でも一番になりたいがために、スピードは速いものの、結果が雑。笑

リーディングでも、大事なのは速く読み終えることではなくて、内容に対してgood thinking, good wordsを備えること。

 

それが当面の彼の課題になりそうです。

 

学年別のオススメチャプターブックのリストはこちら。

 

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