大人になっても勉強しよう！(ESL編）

こんにちは、Erinaです。

 

前回の記事で、アメリカのコミュニティカレッジディストリクトが提供しているContinuing Education（日本語の継続教育、生涯教育）について書いてみました。

前回は仕事に直結した資格やプログラムを紹介しましたが、今回は、仕事でなく、英語を勉強したい！という方のためにESLについて書いてみます。

 

ESLは、English as Second Languageの略称で、英語を第二言語とする人のためのクラスです。

 

私がアメリカの懐の深さを実感する瞬間のひとつとして、このESLが当たり前のように用意されているところがあります。

 

ご存知のように、アメリカという国は移民の集まりでできています。

英語をもともと使っていたのは、イギリス人だけで、私たち日本人だけでなく、ヨーロッパ諸国、アジア諸国、中南米、アフリカなど、他のエリアから来た人たちにとっても、英語は外国語なわけです。

そういう私たち移民にとって、「英語の勉強ができますよ」という場所がフツーに設けられているというのは、やはり、この国は「移民」に対して理解があり、歓迎しようという姿勢があるからだと私は思うのです。

 

そして、それを使うか使わないかは、個人次第。

私は「使えるものがあるなら使おう！」と思っているので、英語を勉強したい方は、こういう機会をどんどん利用するべきだと思います。

 

我が家にカタログが届いた、San Diego Continuing EducationがオファーしているESLの説明はこうあります。

 

The ESL Program includes free General Classes, offered at 8 campuses and many other locations in the community. There are morning, afternoon, and evening classes at 7 different levels, from beginning to advanced. The ESL program also has free Computer Labs, Special Classes, Transition to College, Vocational ESL (VESL), and Citizenship classes.

 

私たちのESLプログラムでは、無料の一般クラスが近郊8ヶ所でオファーされています。初級から上級まで7レベルあり、それぞれに午前の部、午後の部、夜間の部があります。加えてESLでは、無料のコンピューターラボ、特別クラス、大学編入コース、職業訓練のESL、そして市民権準備クラスなどがあります。

 

 

これくらいの規模のESLだと、レベルはたいてい６～７つくらいあり、初日にReplacement Test（リプレースメントテスト）というテストを受けて、どれくらいの英語レベルなのかを測定します。

ボキャブラリー、リーディング、ライティングなどの問題があり、どのくらい英語を理解をしているか？を測るものですから、パーフェクトをとる必要はありません。パーフェクトだったらESLに行く必要がないですからね。笑

私がESLに行ったときも、確か7レベルあり、渡米当初はレベル4→5→6と進んだ記憶があります。上級（5～6くらい）をパスできれば、アメリカ大学進学に問題ないレベルという感じだと思いますが、学校によって違うので、詳しくはカウンセラーなどに相談してみてください。

 

一般クラスのスケジュールはこのようにあります。

 

Beginning（初級）

Intermediate（中級）

Advanced（上級）

 

というタブに分かれていて、それぞれのクラスのスケジュールがわかります。

 

ではそれぞれのコラムを画像で見てみましょう。このタブはBeginning（初級）です。

 

 

 

(1) クラス

上からESLのレベル1 Beginning Literacyという名前がついています。

グレーでよく見えないですが、(3711C)というのがこのクラスの「クラスコード」です。

 

(2)期間

Start Dateはクラスの初日、End Dateは最終日です。

この画像では、1月28日から6月5日までのクラスが表示されています。

 

(3)曜日

クラスの曜日が書かれています。

この画像ではMTWThFですから、月火水木金の週5日のクラスです。

M: Monday

T: Tuesday

W: Wednesday

Th: Thursday

F: Friday

ですから、”MWF”は「月・水・金のみ」、”TTh”は「火・木のみ」という意味です。

 

(4)時間

Start Timeは授業の開始時間、End Timeは授業の終了時間。

この画像では、上の3クラスが朝8:30~11:30のクラス、4つめは夜6:00~9:00のクラスという意味ですね。

異なる時間帯で同じクラスがいくつかオファーされているときは、(1)の「クラスコード」情報が必要になり、これで区別します。

 

(5)場所

上でも書いたように、San Diego Continuing Educationは8ヶ所でオファーされています。

どのキャンパスが自分にとって行きやすいか、というのをこのページで調べてみてください。

 

この画像の一番上のクラスを見てみると、

Mid City

Campus

201

とあります。

これは、このキャンパスの教室番号201で行われますよ、という意味です。

 

実際にどのレベルになるかは、リプレースメントテストを受けてみないとわからないので、行く前に「月水金の午後が良いな」と大まかなスケジュールだけを考えておいて、テストでレベルを教えてもらってから、相談してみることをお勧めします。

もしそのキャンパスで都合の良い日程がなくても、別のキャンパスなども調べてみてください。

 

 

 

ESLの登録は、このリンクの場所と曜日・時間でできるそうです。

私は英語に自信がなかった頃は、電話やメールで済ませずに、実際にその場所に出向いて、生身の人間に相談するようにしていました。そうすることで、勝手もわかるようになるし、顔も覚えてもらえるし、何より自信がつきます。

まずはアメリカ生活の第一歩として、ESL登録に出向いてみてはどうでしょうか？

ESLはセッションの途中でも参加させてくれることもあるので、次の開始日程を待たずに行くことをおすすめします。善は急げ！です。

 

 

今回はSan Diegoに限定してしまいましたが、お住まいのエリアでこのようなプログラムを探すには、

“Seattle Continuing Education”

“Chicago free ESL”

などでググってみてください。

 

全米のコミカレを探すにはこんなサーチサイトもあるそうです。

 

 

または、お住まいのエリアの図書館などに行くと、カタログが置かれていることもあります。

“Do you have continuing education class catalogue?”

なんて聞いてみると、教えてもらえると思います。

 

 

Good Luck!