転職か、残留か (8)

久しぶりのアメリカの銀行で働く日本人ママの物語。

前回までのお話はこちらでどうぞ。

 

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景気回復に時間がかかっているアメリカ。

FRBが利上げするという噂も、噂のままで半年が過ぎた。もう年内の利上げはないのでは？なんて言われている。

 

建設業界はスローながら少しずつ温まってきていて、サンディエゴダウンダウンでも、あちこちで新規建設が行われている。しかし、まだまだ郊外のビジネスコンプレックスには、”For Lease”のサインが見られ、建物が満室じゃないことがわかる。

 

「景気復活まで、あとどれくらいかかるのか？」

 

建設業界・金融業界内に、そんなフラストレーションが募る。うちの銀行でも、全体的にポートフォリオサイズが小さくなっている気がする。

みんな口には出さないけれど、「今のままで良いはずはない」という確信になっていく。

 

 

 

同僚の融資担当者・クリスティは、私と同年代の娘が二人いるキャリアウーマン。彼女はボスのバーバラとも個人的な友人で、家族ぐるみの長い付き合いらしい。

 

現在は、マネジャーとしての肩書きよりも、新規建設の案件を見つけてはクローズするという敏腕女性だ。小柄な彼女の”go-getter”な姿勢や、パリッとした考え方、伝え方は、このチームにはなくてはならない存在で、ワーキングマザーのお手本のような人である。

母校も私と同じで、最近は全国区になったバスケットボールチームのことや、ビジネス学部のこと、卒業生のネットワークなど、有益な情報がポンポンと出てくる。サンディエゴに根付いたビジネスをする上で、彼女の経験はとても役に立った。今回の転職プロセスでも、メンターとしてこっそりとキャリア相談をしていた。

 

そんなクリスティが、いつものように足早に私のオフィスに入ってきた、6月のある朝。

 

「○○が退職するのよ。」

 

○○というのは、うちの銀行の融資すべてを統括するトップマネジメントの男性だ。

この銀行の強みはどんなビジネスで、どんな物件で、どんなフィールドにフォーカスするかというのは、この男性の決断にかかっていた。企業で言うなら、”COO”にあたるだろう。

 

「え？本当に？！」

 

私はあまりに突然のビッグニュースに、つい声が大きくなる。

 

「で、ジェレミーが後継者！」

「え！！」

 

あのジェレミーが、銀行融資のトップポジションにつく。

驚いたけれど、少し納得する部分もある。

 

私：「あの去年のトレーニング。そのつじつまが今、合ったわ。」

ク：「どういうこと？」

私：「何か理由があるなぁ、とは思ってたんです。あんなファンダメンタルなトレーニングを銀行規模でやるなんて、絶対に何かあるんじゃないか、とは思ってたんですよ。これの伏線だったんですね。」

 

クリスティは納得したようにうなずく。

 

私：「で、ジェレミーのチーム（スペシャル・アセット）はどうなるんですかね？」

ク：「さぁ、そこまではわからないわ。とにかく、○○は7月に退職予定だって。」

 

何かが変わっていく。

そんな予感がした。

徐々にだけれど、私の目で見えるには時間がかかるだろうけれど、水面下では何かが動いている。

 

クリスティのサプライズニュースから3日後、全社員に向けて、○○さん退職の告知メールが送られた。

 

「7月15日をもって、○○は退職します。後継者はジェレミーです。」

 

私はジェレミーの引継ぎよりも、彼のチームの先行きが気になった。

 

「誰が新しいマネジャーになるんだろう？」

 

リズ、アン、カイル、ブラッド。4人の顔を思い浮かべる。まさか縮小ってことはないよね・・・？

そんなことを思いながら、7月15日になる。特に新しいアナウンスはない。

 

8月に入り、バケーションから戻ると、リズからボイスメールが入っている。

 

「新しい案件の分析をお願いしたいので、連絡をくれますか？急ぎじゃないんだけど。」

 

折り返しリズに電話をする。

 

私：「おはようございます。元気ですか？」

リズ：「久しぶりね。こっちはまぁまぁよ。」

私：「あ、そうか、ジェレミーがもういないんですよね。」

リズ：「同じ建物ではあるんだけどね。でもやっぱりなんだか違うわね。」

私：「そうですか。」

リズ：「うん、最近はちょっとスローというか・・・。みんな静かにして、波を立たせないようにしているというか。」

私：「どこも同じですね。」

リズ：「まぁ、仕事があるってこと自体、幸せなことよね。もしまた新しい銀行に行くとなったら、新しい仕事を覚えなきゃいけないわけだし・・・・。」

 

ちょっと最後は口ごもるリズ。

 

新しい銀行って・・・仕事がなくなる心配をしているリズの言葉に、「変化」が現実のものであることを実感する。今回の人事で、直接的影響を受けたチームでは、やっぱりそんなところまで行ってるのか。

とりあえず、仕事の依頼をもらって、電話を切る。

 

それから二週間後、思いがけないニュースを耳にする。

 

「アンが腰の手術をして、数ヶ月の休養期間に入っている」とのこと。

 

最近、連絡がないなぁと思ったら、そういうことだったのか・・・。無事だと良いけれど。

 

ジェレミーがいなくなり、アンが不在のスペシャルアセットチームでは、リズがチームの存続を心配している。歴史的な大不況を通り抜けて、このチームのポートフォリオが小さくなってきたのは事実。つまり、仕事が減っているのだ。

景気に左右されるチームで働くことの、現実の厳しさを知る。

 

 

 

私はこの頃、転職活動をいったんやめることにした。

それは今の仕事に残って頑張ろう！という決意表明ではない。

 

「他の会社に転職したら何かが変わる」という考えが、根本的に間違っていたと気づいたからだった。

他の会社に移っても、自分の中の満たされない部分は何も変わらないと気づいた今、本当に自分のやりたいことをする準備のため、会社でフルタイム勤務という考えから少し離れようと思ったのだ。

 

去年から続いていた転職か？残留か？という自分の中の疑問にも、「どちらでもない」という答えが見つかって、ストーンと腑に落ちた気がした。そしてそれ以来、今の仕事が苦にならなくなったし、私の目は完全に「未来」を向いている。

 

ただ、いつまでもこのままでいるわけにはいかないから、自分の中にタイムリミットと条件だけは設定した。

それらが満たされた時点で、私は行動を起こすだけのことだ。

 

「やっとここまで来た」

 

自分でそう思えた。

あの苦しみも、葛藤も、悩みや不安も、フラストレーションも、全て、ここにたどり着くために必要なプロセスだったのだ。

 

まだ何も始まっていないけれど、闇の中で立ち止まっていた自分はいない。

今でも周りは真っ暗だけど、やっと、「そろそろ歩き出そうかな」と思えるようになった。

 

待ってるだけじゃ、何もやってこない。

自分から探しに行かないと。

 

8月で33歳になった私の冒険は、まだまだ続く気がしている。

 

 

5年働いた銀行でのアナリストから、次のチャプターが始まったのは2016年。

そのエピソードの始まりは、こちらで読めます。